Om een nieuwe taal vanaf het begin te leren is een minimaal aantaal basiswoorden nodig. Denk hierbij aan simpele begroetingen: Goede morgen, goede middag en goede avond.
Ook basiswoorden als kleuren, dagen van de week, maand en begrippen als eten, honger en slapen behoren hiertoe.
Voor Spaans is het met een basis woordenschat van ongeveer 1000 woorden al mogelijk om zich redelijk goed te kunnen redden.
Buenas dias = Goede dag
Tengo hambre = Ik heb honger
Dos cervesas = 2 bier